[小食軍專欄] 消暑聖品--青草茶是中藥嗎?

夏天的時候，便會發現販售青草茶的攤販變多了。 甚至是炎熱的中南部地區，可能一年四季都看得見青草茶的蹤影

具有傳統特色的青草茶，為何至今仍受到大家歡迎? 根據現代研究，除了降火、解熱以外，這些傳統草藥可能還具有許多保健的功能。 相信各位看官應該對青草茶有許多疑問吧? 青草茶的原料究竟是什麼? 是中藥嗎? 青草茶還有哪些神奇的效果?

首先，我們先分辨青草跟中藥的差異性。
青草，是我們對於藥用植物的一種通稱。 因為中國地廣物博，會因為各區域地理位置、氣候等等因素，生長出許多具有在地特色的藥草。 中藥則是以中醫理論為基礎，並解記載於諸家本草------現代稱之為藥典，兩者並不相同。 

而用來做青草茶的主要以藥用植物為主。 這些藥用植物，是經由祖先長期在地生活經驗累積，篩選出不具毒性，且效果溫和的草藥。

    臺灣本土可用作青草茶原料的藥用植物，經常使用的大約有一百多種，像是咸豐草、白花蛇舌草、火炭母草、蟛蜞菊、黃花蜜菜…….等等。 

有些商家甚至會結合歐美的芳香植物，如:甜菊、迷迭香、歐洲薄荷。 市面上販售的青草茶，大約含有3~5種以上的藥草材料，這邊為大家介紹一些常見的青草藥。

<車前草> Plantago asiatica

主要的效果為利尿、鎮咳，過去也有被使用於治眼疾。車前草隨處可見，種子稱為車前子、大車前，可祛痰、止瀉、幫助排尿。

<魚腥草> Houttuynia cordata

主治淋病、尿道炎、梅毒…….等等，具有清熱、解毒效果。 同時也是中藥，只是較少使用。 可以預防及治療狹心症的絞痛作用。

<黃花蜜菜> Wedelia chinensis

又名蟛蜞菊、邯鄲草。 清熱解毒，是青草茶原料中的常客。

<鳳尾草> Pteris multifidi

又名井中倒生草、雞足草。 可以用於止瀉、治痢，專治腹中邪熱。 鳳尾草的使用量最多最廣，幾乎每種青草茶都有它的身影。 在台灣的中南部，甚至是它為主角。

<咸豐草> Bidens pilosa var. minor

又名同治草、符因頭。 可消炎、解熱、利尿。 對於治盲腸炎、急性或慢性均有奇效。

<大花咸豐草> Bidens pilosa var. radiate

最早引自琉球，作為蜂蜜的蜜源植物。 而台灣養蜂協會為了紀念他的貢獻，便給它取了一個別名:錦州草。常被用來代替咸豐草使用。 有清涼、清熱、利尿、解毒等功效。
 近代研究指出可能可治肝病，並延緩糖尿病的病情。